Автор бестселера, морпіх та сенатор: як Джей Ді Венс підкорив американський політичний Олімп

Джей Ді Венс — один із найяскравіших і наймолодших представників сучасної американської політики, чия біографія нагадує класичну, але сувору голлівудську драму. Він народився в бідному провінційному містечку Мідлтаун, штат Огайо, у так званому «іржавому поясі» США — регіоні, який найбільше постраждав від закриття заводів.

Його дитинство було надзвичайно важким через хронічну бідність та наркотичну залежність матері. Хлопчика фактично виховали бабуся й дідусь, які прищепили йому жорстку робочу етику та консервативні цінності. Вони допомогли йому вирватися з кола злиднів і згодом стати успішним юристом та інвестором.

Політичний злет Венса виявився стрімким: у 2022 році він уперше балотувався на державну посаду і став сенатором США від штату Огайо. Попри молодий вік, він швидко перетворився на одного з головних ідеологів сучасного консервативного руху в Америці.

«Елегія Гіллбіллі»: книга, що зробила його голосом американської провінції

Світову славу Джей Ді Венс здобув задовго до того, як прийшов у велику політику, завдяки своїй письменницькій діяльності. У 2016 році він опублікував мемуари під назвою «Елегія Гіллбіллі» (Hillbilly Elegy), які миттєво стали головним бестселером за версією The New York Times.

У цій книзі він чесно та без прикрас описав кризу американського робітничого класу, соціальні проблеми провінції та власне непросте дитинство. Книга вийшла в розпал президентських перегонів 2016 року і допомогла мільйонам американців зрозуміти мотивацію виборців із глибокої провінції США.

Екранізація мемуарів не змусила себе довго чекати — відомий режисер Рон Говард зняв однойменний драматичний фільм для платформи Netflix. Головні роли у стрічці зіграли голлівудські зірки Емі Адамс та Гленн Клоуз. Цей фільм остаточно закріпив за Венсом статус головного захисника інтересів «забутої Америки».

Військова служба та елітна освіта: від Іраку до Ліги плюща

Після закінчення школи майбутній політик обрав шлях, який кардинально змінив його життя — він приєднався до Корпусу морської піхоти США. Венс служив військовим кореспондентом в управлінні зі зв’язків із громадськістю та у 2005 році був відряджений до Іраку.

Військова служба допомогла йому загартувати характер, отримати життєвий досвід і, що найважливіше, заробити гроші на подальшу освіту. Завдяки державним пільгам для ветеранів він вступив до Університету штату Огайо, який закінчив із відзнакою всього за два роки.

Наступним кроком стала престижна Єльська школа права — один із найелітніших навчальних закладів так званої «Ліги плюща». Там провінційний хлопець навчався разом із дітьми американських сенаторів та мільярдерів. Саме в Єлі він зустрів свою майбутню дружину Ушу Чилукурі, яка згодом стала його головною порадницею та успішним юристом.

Ідеологічний розворот: від затятого критика Трампа до його головного союзника

Найбільш обговорюваним парадоксом у біографії Джея Ді Венса є кардинальна еволюція його політичних поглядів щодо Дональда Трампа. У 2016 році, під час виходу своєї книги, Венс публічно виступав як жорсткий критик майбутнього президента.

Він називав себе «хлопцем, який ніколи не підтримає Трампа», і в приватних листуваннях навіть порівнював його з «американським Гітлером». Венс вважав, що популізм Трампа веде білий робітничий клас США у хибному та небезпечному напрямку.

Проте за роки каденції Трампа погляди Венса зазнали повної трансформації. Він публічно визнав, що помилявся, і став одним із найвідданіших прихильників політики MAGA (Make America Great Again), що дозволило йому отримати підтримку Трампа на виборах до Сенату та стати ключовою фігурою в його команді.